La Madonna delle Armi figura mariana più venerata in Calabria

La Madonna delle Armi è una delle figure mariane più venerate in Calabria e il santuario a lei dedicato, situato a Cerchiara di Calabria, è un luogo di devozione e di grande importanza storica e spirituale. Il santuario si trova a circa 1.000 metri di altitudine, sul Monte Sellaro, all’interno del Parco Nazionale del Pollino, ed è una delle mete di pellegrinaggio più antiche e suggestive della regione.

Storia e leggenda

La storia del santuario risale al XV secolo, ma la devozione alla Madonna delle Armi ha origini ancora più antiche, legate a una leggenda popolare. Secondo la tradizione, alcuni pastori, mentre si trovavano sul Monte Sellaro, trovarono una pietra su cui era miracolosamente impressa l’immagine della Madonna con il Bambino. Il ritrovamento fu interpretato come un segno divino, e si decise di edificare un santuario nel luogo dell’apparizione.

Il nome "Madonna delle Armi" deriva probabilmente dal termine "arme", che in antico dialetto locale significa "rocce" o "grotta", in riferimento alla grotta naturale che si trova nei pressi del santuario. Altre interpretazioni legano il nome alla protezione della Madonna contro i pericoli e le avversità, come se fosse una sorta di armata celeste a difesa dei fedeli.

L'attuale santuario è un complesso architettonico che ha subito diverse modifiche e ampliamenti nel corso dei secoli. La struttura si compone di una chiesa principale e di numerosi edifici annessi, tra cui un convento, una foresteria e alcune cappelle votive. La chiesa è caratterizzata da uno stile sobrio, ma ricco di spiritualità, e al suo interno si trova l’immagine sacra della Madonna delle Armi, venerata dai fedeli come protettrice del territorio e della comunità locale.

La posizione del santuario offre una vista mozzafiato sulla piana di Sibari e sul Mar Ionio, rendendolo non solo un luogo di fede, ma anche una meta per chi cerca pace e bellezza naturale.

La Madonna delle Armi è venerata in tutta la Calabria, ma in particolare nella zona di Cerchiara e dei paesi circostanti. La festa principale in suo onore si celebra ogni anno l'ultimo venerdì di aprile, quando i pellegrini, provenienti da diverse parti della regione, si recano al santuario per rendere omaggio alla Vergine.

Durante la festa, i fedeli partecipano a processioni, celebrazioni liturgiche e momenti di preghiera. È un’occasione di incontro e di fede che rafforza i legami della comunità locale, attirando anche numerosi visitatori e turisti.

Il culto e il significato spirituale

La Madonna delle Armi rappresenta un simbolo di protezione e di speranza per i fedeli calabresi. Il suo santuario, immerso nella natura incontaminata del Pollino, è un luogo di raccoglimento e di preghiera dove i visitatori possono ritrovare pace e serenità.

Il culto della Madonna delle Armi è profondamente radicato nella cultura e nella tradizione popolare della Calabria, e continua a essere un punto di riferimento per la spiritualità e la devozione mariana in tutta la regione. Oltre al significato religioso, il santuario ha anche un grande valore storico e culturale, essendo un esempio di come la fede e le tradizioni locali siano riuscite a resistere e a prosperare nel corso dei secoli.

La Madonna delle Armi di Cerchiara di Calabria rappresenta un patrimonio spirituale e culturale di grande importanza per la regione, un luogo dove la devozione e la natura si fondono, offrendo ai fedeli e ai visitatori un’esperienza unica di fede e bellezza.